2.5 Direktsändningar Ännu är det litet krångligt med ljud och bild på nätet, men när tekniken blivit litet bättre, och vi användare fått litet mer vana, kommer både telefonsamtal och TV att ske via nätet. Idag måste man ha ett separat program för var och en av nedanstående funktioner, men mycket tyder på att nästan allihop kommer att finnas sammanbakade i framtidens kommunikationsapparater. Globala radiosändningar Med hjälp av till exempel programmet RealAudio kan man ta emot direktsänt ljud av ganska god kvalitet. Radiostationen Timecast Daily Briefing är ett bra exempel på fördelen med digitala massmedier. Första gången du lyssnar får du fylla i ett intresseformulär, sedan kan du alltid lyssna på en skräddarsydd radiokanal! (Timecast har ett datorprogram, som automatiskt samlar ihop nya ljud från massor av olika stationer, och skickar dig de inslag som matchar dina intressen.) Nät-TV Begreppet television kan på Internet komma att få en ny dimension: MBONE heter ett nät inom Internet som klarar av att direktsända ljud och bild till många mottagare (eng. multicast). Om mottagarna har mikrofon inkopplad kan de tala så att alla andra hör. Dessutom kan alla skriva, rita eller lägga in bilder på en gemensam arbetsyta. Rolling Stones har haft en konsert på Internet med hjälp av MBONE, som annars mest används på försök av datanätsutvecklare på universiteten. Video on demand Internet är än så länge mycket sämre än traditionella TV-kanaler på att förmedla direktsända rörliga bilder till stora tittarskaror. Nätet passar dock bra när tittarna finns utspridda över världen, och delar ett specialintresse. Då är det inte så viktigt att få perfekt kvalitet på bilden, utan att man överhuvudtaget har möjlighet att få sitt intresse tillgodosett är värdefullt. Ett annat sammanhang när nätet är överlägset vanlig TV är när tittaren inte har tid just då ett program sänds, eller inte känner till det i förhand. Många lägger ut korta program på nätet vilka sedan kan beskådas av tittaren när som helst. Runtom i världen görs försök med mer storskalig användning av detta, som kallas Video on demand. Tanken är att videobutiken ska kunna leverera filmer digitalt - då finns det alltid en kopia kvar även av den mest populära film. När alla filmer finns digitalt skulle videobutiken i princip kunna erbjuda vilken film som helst, när som helst. Men det dröjer nog ett bra tag innan videobutikerna blir överflödiga. uppdaterad 970113