Hur lever man när världen rasar samman? Hur överlever man när gårdagens lojalitet är dagens förräderi? Kan man ställa sig utanför politiska konflikter? Bulgakovs skildring av årsskiftet 1918-1919 i Staden (Kiev) är nyttig och tidlös läsning för de ibland oss som tycker krig är vackert (lyckligtvis inte så många nuförtiden) eller som inte förstår vad människor upplever i krig och konflikt.