Vad tänker man på när man ställs inför en allvarlig sjukdom, ja, kanske själva döden? Den rike, mäktige, kanske till och med lycklige René Maugras vaknar upp i en sjukhussäng, svårt påverkade av ett slaganfall. Vem är han? Vad hände?

Maugras börjar långsamt pussla ihop sitt liv, minnas vem han är och vad han gjort. Han ställs inför frågor han inte tidigare tänkt. Kan resan i dödsskuggans dal lära Maugras något om hur han ska leva i framtiden? Eller kommer livet, det yttre livet, att få honom att glömma det han nyss lärt sig?

Simenons bok är lysande läsning. Lämplig för alla oss som en gång ska dö och som kanske, förhoppningsvis inte, på den vägen blir sjuka och som då, förhoppningsvis, även blir friska igen.